18 июля 1981 года Эд и Лоррейн Уоррены оказались свидетелями тревожного ритуала экзорцизма, проводимого над юным Дэвидом Глатцелом. Несмотря на отчаянные попытки священника и родных мальчика, зловещая сущность не желала покидать тело ребенка, а напряжение церемонии стало причиной сердечного приступа у Эда. В критический момент Арни — парень старшей сестры Дэвида — в порыве отчаяния предложил демону собственную душу в обмен на покой ребенка.
Спустя некоторое время Арни совершил жестокое убийство своего домовладельца, а впоследствии утверждал, что не помнит деталей случившегося. Этот инцидент стал беспрецедентным для американской судебной системы — впервые обвиняемый в убийстве ссылался на одержимость демоном. Теперь будущее молодого человека полностью зависело от способности Уорренов обнаружить убедительные доказательства, подтверждающие его сверхъестественную версию событий.
